自从1770年秋天洪熙官在广州海幢寺教授武术至今,岭南洪拳已经流传了240多年,流传区域也辐射到相邻各省、港澳台地区以及海外,流派众多。洪拳对岭南武术的影响可见一斑。
然而,对于洪拳创始人洪熙官,向来众说纷纭。到赤坭镇调研的一名专家介绍,相传洪熙官是清康熙初年人,出生于广东花县赤坭镇竹洞村猪腰岭的一户人家,这户人家的祖宗据传是朱明皇朝的后人,当时为了逃避清兵追杀,遂隐姓埋名随难民南迁隐居于此,定居多年后,生下洪熙官。
而另外一名专家介绍,民间传说洪熙官的出生地一直有两种说法:一为福建漳州;二为广东花县。不过,不少岭南武术名家支持后一种说法,他认为洪熙官生于康熙末年,寿享90多岁。后一种说法还认为,洪熙官青壮年时期在福建漳州一带活动。
当时洪拳传入花县,在新民埠、赤坭、炭步、李溪等地设有武馆,盛极一时,教出了不少武功高强、锄强扶弱、惩恶除奸、行侠仗义的武林高手,如洪熙官在赤坭镇莲塘村的首徒骆日成,还有在大华村的关福等。
根据《赤坭镇志》的记载,洪熙官在清远飞霞洞进行抗清活动失败后曾经在赤坭的关帝庙设馆授徒,莲塘村青年骆日成是其首徒。如今,他授徒所在的关帝庙已经不存,但传说仍在。竹洞村和莲塘村的直线距离只有五六公里。
广东省武术协会洪拳专业委员会有关负责人周至譓曾经到竹洞村走访相关人士,发现猪腰岭已经没有洪姓人家居住。当时,赤坭镇教学指导中心教学研究员洪伟强告诉他,猪腰岭洪姓从他曾祖父那一辈就已经迁出,但小时候从祖父那里得知洪熙官是他们的祖先。