壮族是我国55个少数民族中人口最多的民族，共有1600多万人口(1991年统计，下同)。壮族人口主要分布在祖国的南疆，东起广东省连山壮族瑶族自治县，南至北部湾，西至云南省文山壮族苗族自治州，北达贵州省从江县，西南与越南接壤。这一辽阔的地区，聚居着全国壮族人口的99.73%。其中分布在广西壮族自治区的有1500多万人口占全自治区总人口的33.6%，占全国壮族人口总数的93.75%，主要聚居在百色、河池、南宁、柳州4个地区和南宁、柳州两个地级市，有相当一部分与汉、瑶、苗、伺、低佬、毛南、水等族杂居。
壮族人民有自己的语言和文字。壮语属于汉藏语系，壮伺语族，壮傣语支，分为南壮、北壮两大方言，12个土语区。它有自己的语言系统、构词规律和语法体系。1000多年前，壮族人民就利用汉字及其偏旁、部首创造了"方块壮字"，50年代初，国家及时帮助壮族人民创造了以拉丁字母为基础的新壮文，并经国务院批准推行，从而使壮族人民真正有了自己统一的合法文字。
壮族的文化艺术丰富多彩，历史悠久，特点突出。如神秘壮观的花山崖壁画、制作考究的铜鼓己有2000多年历史；名目繁多的壮戏，相传唐代就有了；那古代、近代和现代壮族文人数以万计的文艺作品让人眼花缭乱、目不暇接。还有壮族民间的神话、童话、故事、传说、歌谣等，以及壮族民间乐器，如琐呐、蜂鼓、铜鼓、铜锣、笙、策、笛、马骨胡等，世世代代流传下来，给壮民的生活增添了色彩。壮族的舞蹈有"春堂舞"、"绣球舞"、"捞虾舞"、"采茶舞"、"扁担舞"、"铜鼓舞"等等，主题鲜明，舞步雄捷，诙谐活泼，感情逼真，充分体现了壮族劳动人民倔强和爱憎分明的性格。壮族还以能歌著称，壮乡常被称为"歌海"，壮族地区歌多歌美，到处可听到晾亮悦耳的歌声，其特点是善于触景生情，托物取喻，以猜谜、盘问、对话等形式，唱出有声有色、动人心弦、随口即出的歌词。每到好日(各地好日不一)，远近几十千米内的青年男女，都盛装汇集于"歌吁"(即集体唱壮歌的特定场所)，对唱山歌，以表达爱情，进行社交活动。农历三月三日是壮族的传统歌节。1985年，广西壮族自治区人民政府把"三月三"定为文化艺术节，后演化为国际民歌节，吸引了众多中外民歌艺术爱好者，使壮族民间艺术得以传播和发展。
壮族人民具有许多独特的爱好和风俗。如传统体育项目繁多，赛龙舟、抛绣球、踩风车、板凳龙、赛高跷、抢花炮、打陀螺、跳花灯、打毛毽、高台舞狮、扳腰、跳活棋子、跳三六九棋等，无不使人感到民族精神的振奋。又如传统的住房建筑"干栏"依山傍水，50多种民族服饰有鲜明的特点，图案美丽的"壮锦"、手工精细的"壮绣"遐迩闻名。壮族以大米、玉米为主食，嚼槟榔是传统习俗，有些地方槟榔是招待客人的必需品。"三月三"、"牛魂节"等传统节日有吃五色饭(即有五种颜色的糯米饭，多为紫、黄、黑、白、蓝五色)的习惯。壮族的节日除与汉族相同的外，还有许多本民族的节日，如蚂蜘节、天耕节、牛魂节、三月三歌节、鬼节、糍粑节等。壮族信仰多神，崇拜巨石、老树、高山、土地、龙蛇、鸟类、祖先等。唐代以后，道教影响较深，近年来，一些外国传教士到壮族城镇建立了基督教、天主教教堂，但影响不大；佛教传入壮族地区至少可追溯至东晋，壮族对佛教有抗衡心理，因此影响也不甚大。壮族居民的婚姻习俗千奇百怪、意味深长，如背新娘、拦嫁、以歌接亲、洞房抢蛋、抢亲等，一些风俗沿袭至今。
壮族是一个富于革命斗争传统的民族。在漫长的历史长河里，壮族与其他兄弟民族一道，在反抗封建统治者的政治压迫和经济剥削，抗击外敌入侵的斗争中，进行了英勇不屈的斗争，如西颐部族抵抗秦始皇进军岭南，重创秦军，东汉时期反抗王莽统治，唐明期间农民多次起义，宋时打退交趾的入侵及近代的金田起义、黑旗军抗法、镇南关战役、百色起义、龙州起义等，沉重打击了封建王朝，为维护祖国统一及抵抗外国侵略者做出了卓越的贡献，使壮族的历史闪耀着灿烂的光辉。
壮族是我国最早种植水稻和最先培植棉花的民族之一，高山畜牧业也较为发达，壮族地区的矿产资源、水力资源、海洋资源、动植物资源、旅游资源、药物资源等自然资源极为丰富，具有开发潜力。与这种物质生产活动相应的是壮医药的逐步形成和发展。从柳州、桂林、南宁、百色等处发掘的旧石器和新石器时代的遗物中，壮族先民们所使用的工具先后有砍砸器、刮削器、尖状器、石片、骨器、骨针以及陶器等，并有捕获生物及用火的遗迹。这些原始工具中就有可供医疗用的眨石、陶针、骨针。原始时代穴居野外，由能取火进而制作陶旧石器时代砍砸器(广西百色盆地出土)器，渔猎熟食，有利于人体各组织器官特别是大脑的发育，并减少了胃肠病的发生。在生产活动中，由采集食物进而识别百药，并制造了简单的医疗用具。随着壮族地区社会经济、政治、文化的发展，壮医药逐步形成自己的特点，总结出朴素的理论，大量行之有效的验方、秘方、单方及独特的、丰富多彰的诊疗方法和治疗手段，并在继承发展中发扬光大。
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