成书过程
名称由来 《诗经》约成书于春秋中期，起初叫做《诗》，孔子曾多次提及此称，如:"《诗》三百，一言以蔽之，曰:'思无邪'"。"诵《诗》三百，授之以政，不达;使于四方，不能专对。虽多，亦奚以为?"因为后来传世的版本中共记载有311首，为了叙述方便，就称作"诗三百"。之所以改称《诗经》，是由于汉武帝以《诗》《书》《礼》《易》《春秋》为五经的缘故。
产生年代 《诗经》是中国第一部诗歌总集，最早的记录为西周初年，最迟产生的作品为春秋时期，上下跨度约五六百年。产生地域以黄河流域为中心，南到长江北岸，分布在陕西、甘肃、山西、山东、河北、河南、安徽、湖北等地。
经文史专家考定，《诗经》中的作品是在周武王灭商(前1066年)以后产生的。
《周颂》时代最早，在西周初年产生，是贵族文人作品，以宗庙乐歌、颂神乐歌为主，也有部分描写农业生产。
《大雅》是周王朝盛隆时期的产物，是中国上古仅存的史诗。关于《大雅》这十八篇的创作年代，各家说法不同:郑玄认为《文王之什》是文王、武王时代的诗，《生民之什》从《生民》至《卷阿》八篇为周公、成王之世诗。朱熹认为:"正《大雅》……多周公制作时所定也。"但均认为"正大雅"是西周初年之诗。
《小雅》产生于西周晚年到东迁以后。
《鲁颂》和《商颂》都产生在周室东迁(前770年)以后。
传统影响
现实主义精神与传统 《诗经》立足于社会现实生活，没有虚妄与怪诞，极少超自然的神话，描述的祭祀、宴饮、农事是周代社会经济和礼乐文化的产物，对时政世风、战争徭役、婚姻爱情的叙写，展现的是周代政治状况、社会生活、风俗民情，这一"饥者歌其食，劳者歌其事"的精神传统为后世所代代继承和发扬。抒情诗传统 从《诗经》开始，抒情诗成为诗歌的主要形式之一。
风雅与文学革新 《诗经》中关注现实的热情、强烈的政治和道德意识、真诚积极的人生态度，为屈原所继承和发扬，被后人概括为"风雅"精神。