主要矛盾
1840 年至 1949 年的近代中国社会性质是半殖民地半封建社会。在半殖民地半封建社会里，帝国主义和中华民族的矛盾，封建主义和人民大众的矛盾，是近代中国社会的主要矛盾。
当然还有别的矛盾，例如资产阶级和无产阶级的矛盾，反动统治阶级内部的矛盾。
而帝国主义和中华民族的矛盾，是各种矛盾中的最主要的矛盾。
半殖民地半封建社会的基本特点
半殖民地半封建社会是指近代中国的一种特殊的社会形态。半殖民地，是相对于完全殖民地而言的。它是指形式上有自己政府的独立国家，实际上政治、经济等社会各方面都受到外国殖民主义的控制和奴役，在社会发展形态上是历史的沉沦;半封建是相对于完全的封建社会而言的。⑴自给自足的自然经济被破坏了，但是封建剥削制度依然保持着，仍占着显著的优势。
⑵民族资本主义有了一定的发展，但它没有成为中国社会经济的主要形式。
⑶封建专制政权被推翻了，代之而起的先是地主阶级的军阀官僚统治，接着是地主阶级和大资产阶级联盟的专政。
⑷帝国主义操纵了中国的财政和经济命脉，并且操纵了中国的政治和军事力量，是近代中国一切灾难的总根源。
⑸中国的经济、政治和文化的发展表现出极端的不平衡。
⑹由于帝国主义和封建主义的双重压迫，中国人民的贫困和不自由的程度，是世界上所少有的。