作者简介
沈括(1031—1095年)，字存中，北宋科学家、政治家。杭州钱塘(今浙江杭州)人，嘉佑进士。熙宁中参与王安石变法。1072年(熙宁五年)提举司天监，上浑仪、浮漏、景表三议，并推荐卫朴修《奉元历》。次年赴两浙考察水利、差役。1075年(熙宁八年)使辽，斥其争地要求。又图其山川形势、人情风俗，为《使契丹图抄》奏上。次年任翰林学士，权三司使，整顿陕西盐政。主张减少下户役钱。后知延州(今陕西延安)，加强对西夏的防御。1082年(元丰五年)，以徐禧失陷永乐城(今陕西米脂)，连累坐贬。晚年居润州，筑梦溪园(在今江苏镇江东)，举平生所见，撰《梦溪笔谈》。基本概况
《梦溪笔谈》的撰写时间，历来有多种说法。胡道静在《梦溪笔谈校正·引言》中提出:"《梦溪笔谈》撰述于1086-1093(宋元佑年间)，大部分于1088年(元佑三年)定居于润州以后写的";李裕民《关于沈括著作的几个问题》(《沈括研究》，浙江人民出版社，1985年)认为:"作于1082年(宋元丰五年)十月沈括在随州安置后，至迟在迁居润州梦溪园之初已完书。"但现一般认为，胡道静的说法较为可靠，即《梦溪笔谈》成书于1086-1093年间。现存《梦溪笔谈》分为26卷，分故事、辩证、乐律、象数、人事、官政、权智、艺文、书画、技艺、器用、神奇、异事、谬误、讥谑、杂志、药议17个门类共609条。内容涉及天文学、数学、地理、地质、物理、生物、医学和药学、军事、文学、史学、考古及音乐等学科。《梦溪笔谈》是中国科学技术史上的重要文献，百科全书式的著作。